Comienza una nueva ilusión

Linz es la primera estación

La Argentina debutará frente a Austria en el Intersport Arena, sobre carpeta y bajo techo, en febrero próximo.
Todavía no se disipó el recuerdo de la final de la Copa Davis frente a Rusia, en Moscú, cuando las urgencias del calendario tenístico obligan a pensar en la próxima temporada. Hacía un par de meses se había conocido que Austria sería el rival argentino en la primera rueda de la Ensaladera de Plata del año próximo; ayer, la Federación Internacional de Tenis ratificó que ese encuentro se jugará, del 9 al 11 de febrero próximo, en el Intersport Arena de Linz, donde el equipo será local sobre una superficie de carpeta y bajo techo. Usualmente, Austria juega sus series como local en Portschach, Graz o en Wels, pero para este encuentro sorprendió con la elección de Linz, la tercera ciudad del país, que por primera vez albergará la Copa Davis. Ese mismo escenario es la sede del Generali Open del circuito femenino, que en octubre último ganó María Sharapova. Algo más: ante la Argentina, Austria estrenará capitán, ya que Gilbert Schaller tomará el mando en reemplazo de Thomas Muster, quien renunció tras la victoria en septiembre último ante México (5-0) que permitió mantener la categoría en el Grupo Mundial. La mejor participación austríaca en la Davis fue en 1990, cuando perdió 3-2 en la semifinal ante los Estados Unidos. Este será el primer partido entre la Argentina y Austria, por lo que la localía se determinó por sorteo. Los habituales integrantes del equipo son Jürgen Melzer (41° del ranking), Stefan Koubek (80°), Oliver Marach (115°) y Alexander Peya (139°). Por el lado argentino, en los próximos días habrá una reunión entre el capitán Alberto Mancini y varios jugadores para trazar los planes para la próxima temporada.
Las otras series. Rusia, el campeón, comenzará la defensa de su título en La Serena, contra Chile y en polvo de ladrillo. La primera rueda se completa con estos encuentros: Suiza vs. España (en Ginebra), Francia vs. Rumania (Clermont-Ferrand), Alemania vs. Croacia (Krefeld), Bélgica vs. Austria (Lieja), R. Checa vs. Estados Unidos (Ostrava) y Belarús vs. Suecia (Minsk).
Sabatini, socia honoraria del Buenos Aires.
A la extensa nómina de distinciones que recibió en los últimos tiempos, Gabriela Sabatini sumará hoy otro homenaje. En un acto que se realizará hoy, a las 19.30, la mejor tenista argentina de la historia será nombrada socia honoraria del Buenos Aires Lawn Tennis Club.